Växjös premiär kan sammanfattas med två korta tidsfönster. Brian Cooper kvitterade till 3–3 och 65 sekunder senare stod det 4–3. Henrik Tömmernes svarade efter 55.02 och Patrik Puistola gjorde 5–4 efter 56.14. Växjös vändning tog 65 sekunder; Frölundas motvändning 72.
Det kom efter en match där Graeme Clarke gett Frölunda ledningen redan efter 53 sekunder och Karl Henriksson kvitterat två gånger för Växjö. Lakers vann skotten med 27–25 och skapade tillräckligt för fyra bortamål, men fick ändå inte med sig en poäng.
Karl Henriksson bar svaret – Lukas Elvenes bär formen
Henrikssons två mål var Växjös tydligaste individuella besked i Göteborg. Han kvitterade först till 1–1 efter 10.50 och sedan till 2–2 efter 27.12. Cooper gav laget ytterligare ett mål från backplats i tredje perioden.
Inför hemmapremiären finns också en längre offensiv linje. Lukas Elvenes har gjort poäng i samtliga fem tävlingsmatcher den här säsongen och står på 2+8 under sviten. Det är produktion som kan bära ett etablerat anfall, särskilt om Växjö får Malmö att försvara flera passningar i följd.
Men Vida Arena har inte varit någon automatisk trygghet. Enligt klubbens egen införtext har Växjö bara vunnit en av sina fem senaste tävlingsmatcher hemma. Matchen behöver därför byggas genom puckkontroll, inte genom antagandet att hemmapremiären löser tempot.
Malmös två powerplay gav två mål
Malmö låg under med 0–3 mot HV71 efter 23 minuter. Petter Vesterheim inledde upphämtningen efter 24.47. Patrik Norén gjorde 3–2 och Oliwer Kaski kvitterade före andra paus. När HV71 återtog ledningen styrde Fredrik Händemark in 4–4, innan Lauri Pajuniemi avgjorde efter 62.27.
Special teams är den del Växjö måste läsa noggrannast. Malmö förvaltade båda sina powerplay. Vid Kaskis mål tog Händemark bort målvaktens sikt. Vid kvitteringen betalade Kaski tillbaka med en skottpassning som kaptenen kunde styra från nära håll.
Växjö tog fem tvåminutersutvisningar i Scandinavium. Samma belastning mot ett powerplay som började två av två kan flytta hemmapremiären. Boxen måste vinna positionen framför mål innan skottet kommer, eftersom Malmö redan har visat två olika sätt att använda Händemark där.
KällorMalmös matchguide
Växjö måste vinna området framför båda målen
Efter premiärvändningen beskrev Vesterheim Malmö som ett lag som hade ”visat hur starka vi är”. Det är en varning till Växjö, men också en instruktion. Malmö får inte bjudas på samma typ av andra- och tredjelägen som gjorde upphämtningen möjlig i Jönköping.
I egen zon behöver Växjö flytta Händemark bort från målvaktens sikt och låta närmaste forward ta Kaski högre upp. I offensiv zon måste Lakers göra samma arbete åt andra hållet: Henrikssons form och Elvenes passningsspel får större värde om en forward binder Malmös backar framför mål.
Lagen vann två inbördes matcher vardera förra säsongen, en hemma och en borta. Växjö vann dessutom träningsmötet i augusti med 2–1. Det finns alltså inget i de senaste mötena som lovar ett enkelt hemmaövertag. Skillnaden kan i stället bli vilken femma som äger de två meterna framför respektive mål när matchen skiftar.