”Vi kan inte ställa upp i SHL och inte sikta på att vinna.” Mikael Gath sade det i augusti, när han beskrev ett Timrå som ska gå framåt och försöka ha så mycket puck som möjligt. I kväll får formuleringen sin första prövning i SCA Arena.
Premiären gav stöd åt spelidén men inte åt resultatet. Timrå hamnade i underläge mot Linköping, kvitterade genom Marcus Westfält och tog ledningen exakt en minut senare när nyförvärvet Reid Gardiner gjorde sitt första SHL-mål för klubben. Ledningen levde i tre minuter och 47 sekunder. Sedan gjorde Linköping två mål före andra paus.
KällorHockeyNews intervju med Mikael Gath · SHL:s premiärfakta
13–2 i skott utan kvittering
Det mest användbara från Saab Arena finns i tredje perioden. Timrå vann skotten med 13–2, hade pucken och tvingade Linköping att försvara en uddamålsledning. Det blev inget mål. Totalt sköt Timrå 31 gånger och fick bara två puckar förbi Marcus Högberg.
Det är mer konkret än att säga att laget måste vara effektivare. Gardiner gav ett första besked som målskytt, men hemmapremiären kräver att trycket flyttas närmare kassen. Skott från utsidan räcker inte om Örebros målvakt får se pucken och backarna får städa returerna.
Gaths idé om puckinnehav måste därför synas i två handlingar: längre anfall där Timrå byter med kontroll och fler spelare mellan tekningspunkterna när avslutet kommer. Då får Otto Kivenmäkis passningsspel och Gardiners skott en miljö där de faktiskt kan avgöra.
Örebros box är en möjlighet – disciplinen ett villkor
Örebro kommer från 0–7 mot Färjestad. Fyra av målen kom i powerplay på fem försök, vilket gav Örebros boxplay 20 procents effektivitet. Timrå ska angripa den svagheten, men vägen dit är inte att jaga utvisningar med chanspuckar. Den är att hålla fast Örebro i egen zon tills hakningar och fasthållningar blir konsekvensen.
Samtidigt vore det vårdslöst att behandla gästerna som ett lag i fritt fall efter en omgång. Örebro vann tre av fyra inbördes möten förra säsongen och slog Timrå med 5–2 under försäsongen. I truppen finns Patrik Karlkvist, Robin Salo och David Quenneville – spelare som kan vända ett slarvigt byte eller en onödig utvisning till en helt annan match.
Hemmapremiären mäter om spelet bär
Timrå behöver inte spela som ett lag som ska reparera en premiärförlust. Laget behöver spela som Gath sade: framåt, med puck, och med ambitionen att vinna. Skillnaden ligger i att göra trycket mätbart – tid i offensiv zon, trafik framför mål och färre anfall som dör efter första skottet.
Det är match två av 52, men uppgiften är redan tydlig. Mot Linköping fanns pucken och skotten när Timrå jagade. Mot Örebro ska samma kraft finnas innan laget hamnar i jaktläge.